Afgelopen woensdag was het zover en werd in Paraguay de bitcoinwet gepresenteerd waar vooral op Twitter veel hype voor werd gecreëerd. Zodanig dat veel bitcoiners hadden gehoopt en verwacht dat het om een met El Salvador te vergelijken voorstel ging. Die verwachtingen werden echter verre van waargemaakt door een voorstel dat er vooral op ziet om de industrie te onderwerpen aan strenge regulering.
Het wetsvoorstel doet de suggestie aan de Paraguayaanse wetgever om strakke controle te houden op bitcoin mining in het land, investeerders extra bescherming te bieden ten aanzien van bitcoin-bedrijven en verder is specifiek in het voorstel opgenomen dat bitcoin niet wordt erkend als wettig betaalmiddel in het land. Met andere woorden, het lijkt erop dat we zijn beetgenomen door een politicus die er vooral op uit was om veel aandacht te genereren voor zijn voorstel. In dat laatste is hij zeker geslaagd.
I am here to unite Paraguay 🇵🇾, that is why we decided with Senator @FSilvaFacetti to present together the bill #bitcoin on Wednesday, July 14!
Stay tuned since there will be a mega surprise for Paraguay and the world. Something GIANT is coming 🌍#Bitcoin #btc— Carlitos Rejala 🙏🇵🇾🙌 (@carlitosrejala) July 9, 2021
Wetsvoorstel vraagt om licentie voor bitcoin miners
In artikel 5 van het wetsvoorstel staat opgenomen dat bitcoin miners een licentie nodig hebben om legaal bitcoin te mogen minen in Paraguay. Artikel 10 van het voorgestelde document borduurt hierop voort door te vermelden dat iedereen die bitcoin wil minen toestemming moet vragen om hier stroom voor te mogen gebruiken. Als ze daar groen licht voor hebben mogen ze verzoeken om de licentie die nodig is om te starten met minen.
Verder is het wetsvoorstel ingericht om Paraguayaanse investeerders te beschermen. Zo is het bitcoin-bedrijven verboden om bitcoin van hun klanten uit te lenen, te verkopen of als onderpand in te zetten zonder hun toestemming. Wat op zich een goede ontwikkeling is. Hiermee worden bitcoiners die niet hun eigen bitcoin beheren juridisch beschermd tegen rariteiten.
Heel bijzonder zijn deze regels echter niet en zeker niet het “something GIANT is coming” waar de Paraguayaanse politicus over sprak in zijn eerder aangehaalde tweet. Bitcoin schiet hier niet zoveel mee op en ook voor Paraguayaanse bitcoiners lijkt de industrie een stuk minder vrij en toegankelijk te worden. Zeker wat bitcoin mining betreft wordt het vestigingsklimaat er niet beter op in het land.
Bitcoin erkend als bezit niet als wettig betaalmiddel
De verwachtingen rondom het wetsvoorstel waren hoog, vooral vanwege de extreme bewoordingen van de voor het voorstel verantwoordelijke politicus. Vrijwel iedereen had een met El Salvador vergelijkbaar document verwacht. Waarbij bitcoin naast de reeds erkende valuta zou gaan fungeren als wettig betaalmiddel. Nu blijkt dat echter verre van het geval te zijn.
In het wetsvoorstel wordt bitcoin in artikel 3 erkend als bezit, wat betekent dat het officieel gekocht, verkocht en bezwaard kan worden met bijvoorbeeld een pandrecht. Voor Paraguay is dat een mooie ontwikkeling, maar in veel andere landen is dit al het geval. Wat het niet per se bijzonder maakt.
Verder staat er dus specifiek in het wetsvoorstel dat bitcoin niet wordt erkend als wettig betaalmiddel. Artikel 14 beschrijft namelijk dat brokers en exchanges in het land hun klanten moeten informeren over het feit dat bitcoin en andere cryptocurrency’s geen wettig betaalmiddel zijn en niet worden erkend door de centrale bank van Paraguay.