In december 2020 liet BlockFi weten dat ze samen met Visa een creditcard ontwikkelen waarbij je bij elke aankoop 1,5% van de waarde in bitcoin terugkrijgt. Binnen no-time vulde de wachtrij zich, maar liefst 400 duizend mensen hebben zich aangemeld. Deze week is de kaart uitgebracht, de eerste exemplaren zijn al verzonden.
Meer dan 1 miljard dollar
De timing is goed want los van de kaart van BlockFi, liet Visa deze week namelijk ook weten dat de consumentenbestedingen met op Visa gebaseerde crypto-creditcards dit jaar meer dan 1 miljard dollar is. En we zitten net pas op de helft van het jaar.
Visa liet ook weten dat ze van plan zijn om samen te werken met 50 verschillende cryptocurrency-platforms. Het doel is om consumenten en verkopers gemakkelijke toegang te geven aan cryptocurrency-betalingen. Deze cryptobedrijven zijn onder meer Coinbase, Block, Crypto.com en meer.
Uitbetaling salaris in stablecoins
Visa werkt ook samen met FTX voor het FinTech ‘FastTrack-programma’ van het bedrijf. Als onderdeel van het programma zullen ze FTX helpen om 50% van de werknemers in USDC te betalen. Het partnerschap en het programma werd in 2020 ook al eens uitgevoerd, maar dan bij Circle.
Roadmap cryptocurrency van Visa
Visa heeft ook een “Digital Currency Roadmap” ontwikkeld die vorig jaar voor het eerst werd gepubliceerd. Het rapport van deze week belicht de voortgang van die routekaart en noemt drie belangrijke knelpunten:
- een groeiend en evoluerend ecosysteem
- beloningen
- stablecoins toevoegen
Het bedrijf wil de relaties met crypto-first-bedrijven benutten om mee te kunnen groeien met het ecosysteem. Dat willen ze bereiken door Visa te vestigen als het voorkeursnetwerk voor crypto-native bedrijven.’
Beloningen op BlockFi
Over die beloningen, dat kunnen we het beste uitleggen aan de hand van de nieuwe kaart van BlockFi. Net als een gewone creditcard kan deze overal worden gebruikt waar Visa wordt geaccepteerd.
In tegenstelling tot reguliere beloningsprogramma’s, kunnen kaarthouders 1,5% terug verdienen in bitcoin bij elke aankoop die ze doen, gedurende de eerste 3 maanden is dit zelfs 3,5%. Geven kaarthouders in een jaar meer dan 50.000 dollar uit? Voor elke dollar boven dit bedrag krijgt de klant 2% terug in bitcoin.
Mocht je BlockFi niet kennen, het is een leen- en spaarbedrijf voor cryptocurrency. Zo kun je bitcoin storten en krijg je daar maandelijks rente over. Dus al die bitcoin die je verdient door gewoon spullen te bestellen, kun je storten op je BlockFi-rekening om daar weer rente over te krijgen.
‘Naarmate de digitale valuta-industrie in populariteit groeit, zijn crypto-beloningsprogramma’s zoals deze een aantrekkelijke manier om consumenten te betrekken bij het ecosysteem,’ aldus Terry Angelos, global head of fintech bij Visa.
Voordelen stablecoins
Visa noemde als derde stablecoins omdat ze daar helemaal fan van zijn: ‘de ontwikkelaarvriendelijke kenmerken van cryptocurrency gecombineerd met de betrouwbaarheid van door fiat gedekte reserves.’
Hoewel bitcoin is bedacht als reactie tegen de traditionele financiële wereld, kan niet ontkend worden dat bedrijven zoals Visa, Paypal en anderen hebben bijgedragen aan de populariteit van crypto.